Se grabó a un tiburón nadando a aproximadamente una milla de la costa de Laguna Beach el sábado 22 de agosto de 2026. (Foto cortesía de Mark Girardeau, Newport Coastal Adventure
SAN DIEGO,CALIFORNIA,25 SEPTIEMBRE 2026/ SAN DIEGO UNION TRIBUNE.
Los habitantes del sur de California podrían encontrarse con peces inusuales, serpientes marinas y otros animales marinos en los próximos meses, a medida que el fenómeno de El Niño —que se está intensificando— calienta las aguas costeras y altera las condiciones oceánicas, según científicos del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles.
Algunos modelos de pronóstico predicen que el fenómeno de El Niño en desarrollo podría ser el más intenso registrado en los aproximadamente 150 años de observaciones, según el museo. El aumento de la temperatura del agua y los cambios en las corrientes pueden desplazar a especies tropicales y subtropicales mucho más al norte de sus hábitats habituales.
Los científicos señalaron que ya se están avistando visitantes marinos inusuales en el sur de California, entre ellos tiburones martillo frente a las costas de los condados de Los Ángeles, Orange y Ventura, un tiburón ballena frente a Malibú y peces dorados (mahi-mahi) cerca de las islas del Canal del Sur.
Uno de estos visitantes ya ha pasado a formar parte de la colección del museo: un ejemplar de Priacanthus alalaua (conocido en inglés como patudo de aleta larga), capturado cerca del muelle de pesca de Venecia por el pescador local Julius Cardines.
“Se trata de una especie de amplia distribución que suele encontrarse desde Baja California hasta Perú, en el Pacífico oriental”, señaló Bill Ludt, conservador de ictiología del NHM, “pero esta no es la única especie poco común que probablemente veremos a medida que aumente la temperatura del agua a lo largo de nuestra costa”.
Según los científicos del museo, episodios anteriores de calentamiento oceánico han propiciado el desplazamiento hacia el norte —desde México— de peces de arrecifes tropicales, como las castañuelas, los peces globo y los peces ángel.
Los investigadores también permanecen atentos a la posible presencia de serpientes marinas de vientre amarillo, cuyo área de distribución habitual no suele extenderse más allá del extremo de la península de Baja California. Según el museo, solo se han registrado seis ejemplares en California, cinco de ellos durante años en los que se produjo el fenómeno de El Niño.
“La primera serpiente marina documentada en California apareció varada en la costa la mañana de Acción de Gracias, durante el fenómeno de El Niño de 1972-1973”, comentó Greg Pauly, conservador de herpetología del NHM. “Otras tres quedaron varadas durante el intenso episodio de El Niño de 2015-2016, y dos más han aparecido desde entonces”.
